レイズは４月３０日、アスレチックスからフリーエージェント（ＦＡ）になり、今季の所属が決まっていなかった松井秀喜外野手（３７）とマイナー契約を結んだと発表した。同日フロリダ州に入った松井は、１日（日本時間２日）に入団会見に臨み、２日から同州ポートシャーロットのキャンプ施設で練習を開始する。

　レイズはヤンキース、レッドソックスと同じア・リーグ東地区に属し、昨季まで２年連続でプレーオフに進出。２００８年にはリーグを制した。フリードマン編成本部長は「松井の実力、野球に臨む姿勢、プロ意識をチームに加えられてうれしい」との談話を発表した。

　松井は昨季、前半戦が不振で１４１試合に出場して打率が過去最低の２割５分１厘、１２本塁打、７２打点。契約チームがないまま２月に渡米し、同月下旬から個人で練習を続けていた。